４月に入り、本格的な春の到来です。
先日は座間味にとって重要な日でした。
今月は座間味村の悲しい、
でも忘れてはならない歴史をお伝えします。
１９４５年３月２６日
座間味島を含む慶良間諸島に
米軍が上陸した日です。
～島は戦場に～
第２次世界大戦の沖縄戦において
米軍艦隊は、沖縄本島上陸作戦の前に、
慶良間の島々を占拠しました。
阿嘉島を筆頭に
慶良間島、座間味島はいずれも
戦場と化しました。
～集団自決～
「生きて捕虜の辱めを受けず」
と教えられてきた住民たちは、
自決することを軍から命令されました。
座間味島では少なくとも
住民１７７人が集団自決で命を落とした
と言われています。
～平和への願い～
座間味ののどかな集落と
慶良間の美しい海を見下ろす
高月山の高台には、
「平和の塔」が建てられています。
そこには、島民軍民１，２００余名が
平和の守り神として祀られています。
そのうち６２４名は座間味島の住民です。
座間味村には他にも、
住民が自決したガマ（防空壕）や
慰霊碑など、
いくつもの戦跡地が保存されています。
『この惨事を決して忘れてはならない。
平和のありがたさ、命の大切さを
未来に伝えていかなければならない。』
との思いから、座間味村では
「座間味村平和・未来プロジェクト」として
戦争体験者の証言などをＨＰで公開しています。
沖縄戦初上陸の地・座間味村 - 座間味村平和・未来プロジェクト (zamami-peace.net)
天国のような美しい島の凄惨な歴史。
このことを島の人たちは決して
忘れることはありません。
毎年３月２６日には慰霊祭が行われ、
平和への祈りを捧げています。
